Emil und der Theaterdetektiv

Redaktion Adrian Schräder

Adrian folgen

Ein sonntäglicher Besuch im Bernhard Theater: Jungkritiker Gustavo nimmt das Kindermusical «Emil und die Detektive» unter die Lupe.

Der Jungkritiker ist skeptisch. Theater klingt an diesem Sonntagmorgen erstmal gar nicht reizvoll. Nach einem intensiven Skiabenteuer am Vortag sind die Batterien leer. In seiner Vorstellung chillt der sechsjährige Gustavo den ganzen Tag vor der Glotze, während ihn eine vielhändige Dienerschar – das Recht zur Erziehung würde er ihnen umgehend absprechen, wenn er nur könnte – im Minutentakt mit immer neuen Speisen und Getränken versorgt.

Als es dann doch gelingt, ihn in den Fleischkäse am Bellevue zu locken, ist es zuallererst das Plakat, das sein Interesse weckt: Zwei Jünglinge, versteckt hinter einer Litfasssäule, die einen Mann beschatten. «Was machen die Kinder da? Wer ist dieser Mann?» fragt er. Wir werden es gleich erfahren. Licht aus.

Die Geschichte des Kindermusicals «Emil und die Detektive», basierend auf dem gleichnamigen Buch von Erich Kästner aus dem Jahr 1929, ist im Kern wunderbar einfach. Sie, geneigte Leserin, geneigter Leser, kennen sie bestimmt noch: Ein Junge namens Emil wird auf dem Weg in die grosse Stadt beklaut und findet in einer Gruppe von Gleichaltrigen Freunde, die ihm bei der Rückbeschaffung zur Hand gehen.

Eine Geschichte über Recht und Unrecht, Aufrichtigkeit und Unaufrichtigkeit, Freundschaft und Adoleszenz. Aber eben auch: ein Krimi, eine Verfolgungsjagd, ein Abenteuer. Stimulans fürs Kinderhirn. In Gustavo arbeitet es bereits.

Und, als nach der ersten Szene, in der Emil und seine Freunde im heimischen Neudorf ein Denkmal verzieren, bereits wieder auf die Erzähler-Ebene gewechselt und gesungen wird, fragt der Sohnemann genervt: «Wann geht’s endlich weiter?»

Heisst zwei Dinge: Die Geschichte hat ihn schon gepackt. Und: Die Form – «Emil und die Detektive» kommt hier als Musical zur Aufführung – muss erstmal gelernt werden. Kein Problem, solange hier kein Bollywood-Film inszeniert wird, wie sich in der Folge herausstellt.

Spätestens als die neuen Freunde in der grossen Stadt dem Beklauten lautstark und beschwingt ihre Unterstützung zusichern und die «Parole Emil» ausrufen, wird der musikalische Teil – Komposition Marc Schubring – mehr als geduldet. Das geht hervorragend ins Ohr und nistet sich dort mit Sicherheit für einige Wochen ein.

Im Original von Erich Kästner ist Berlin die grosse Stadt, in der Dialektfassung ist Zürich die verheissungsvolle Unbekannte. Für Regie und Bearbeitung zeichnet Erich Vock verantwortlich. Er tritt zugleich als Erzähler auf, klinkt sich immer wieder mit kleinen Rollen auch in das tatsächliche Spiel ein und sagt mit diesem Veranstaltungszyklus nach Jahrzehnten Dialekttheater der Bühne Adieu.

Ein Adieu, das sitzt: Das Stück hat die nötige Dynamik, niemand drängt sich in den Vordergrund, alles ist clever verwoben. Geschickt, wie man mit der einen Kulisse, der Altstadt von Zürich, und verschiedenen hin- und hergeschobenen Requisiten – Hotelrezeption, Zugsitzreihen, Coiffeurstuhl, Ortsschilder – in die Szenen eintauchen kann.

Schön auch, wie mit der Sprache gespielt wird. Wir sollen hier ins Zürich der Dreissigerjahre versetzt werden und so ist die Sprache der Jungs-Gang dem mutmasslichen Slang der damaligen Zeit angepasst. Alles muss «cheibe-choge subito» gehen und wenn jemand sich zu kompliziert ausdrückt, holt man ihn mit einem «schnurr nöd so kariert!» zurück auf die Altstadtgassen vor dem Hotel Lämmli.

Überhaupt, die Lausbuben-Clique: voller Charaktere, voller Leben, ein Gemisch aus Darstellerinnen und Darstellern. Deren kesser Anführer schreitet furchtlos durch sein junges Leben, trägt stets eine Humpe mit sich herum und hört auf den Namen Gusti – was soll da der Jungkritiker noch kritisieren?

Eine Tüte Popcorn und einen überführten Verbrecher später steht fest: Das war ein gelungener Sonntagmittag.

Drei Sachen sind uns noch aufgefallen: Bei den Darsteller:innen handelt es sich um Schauspieler:innen, nicht um Musical-Darsteller:innen. Drum ist «Emil und die Detektive» kein musikalisches Feuerwerk. Stücke wie «Parole Emil» oder das Varieté-artig beschwingte «Ich hasse Kinder» von Bösewicht Grundeis bleiben trotzdem haften.

Die Aufführungszeiten an den Wochenenden sind speziell. Bei einer Showtime von 12-14 Uhr hatte auch der Hunger den einen oder anderen Gastauftritt.

Ausserdem ist manches für einen doch noch sehr jungen Kritiker wie Gustavo nicht verständlich. Einzelne Formulierungen und Aktionen, etwa das Geschäker zwischen Gusti und Emils flotter Cousine Pony Hüetli, wirken fremd in der Kinderwelt.

«Emil und die Detektive» wird noch bis am 9. Februar im Bernhard Theater gespielt.

Von Adrian Schräder am 16. Januar 2025 veröffentlicht.

Mehr von unseren Scouts

Zum Magazin

13.03.2025

Viel Wirbel um einen kleinen Zwirbel

Nur ein Gschichtli, aber ein gutes: Jungkritiker Gustavo und sein Papa verbringen den Sonntagmorgen bei Frau Holle und ihrem fidelen Gehülfen.

Adrian Schräder

30.07.2026

182 Eingaben, 33 Positionen, 13 Werkstipendien

Was macht die Kunst zur Kunst? Und was macht die Zürcher Kunst? Im Helmhaus versuche ich beides an der Kunststipendien-Ausstellung rauszufinden.

Tatjana Blaser

22.10.2026

Auf der Jagd nach dem nächsten Stück

Ein gutes Stück macht noch keinen Spielplan. Thomas Guglielmetti, Programmleiter am Theater Winterthur, über die Suche nach den passenden Geschichten.