Wo bleibt die Vorstellung?

Susanne weiss alles über das Opernhaus. Und sie weiss auch, wie man diese Infos an die jungen Teilnehmer:innen der Familienführung vermittelt, der sich Gustavo angeschlossen hat. Nämlich, indem man ihnen einen Ball zuspielt, sinnbildlich gesprochen. Bevor es also um die Baugeschichte des Gebäudes geht, werden gleich mal ein paar Superstars lanciert, die normalerweise nach ganz anderen Partituren spielen: «Messi und Ronaldo standen auch schon da, wo ihr jetzt steht. Wüki!» sagt Susanne im Eingangsbereich des Opernhauses und die Ohren spitzen sich. «Jaja, die sind hier die Treppen hoch.» Denn bevor die FIFA-Gala ins Kongresshaus und später ins Ausland weiterzog, wurden hier die besten Fussballer der Welt ausgezeichnet. Lionel Messi stand auf dieser Bühne. Cristiano Ronaldo auch. Das sitzt. Gustavo klappt die Kinnlade runter. Wir sind auf den Spuren von Messi unterwegs.

Dabei gäbe es auch ohne Fussball einiges zu erzählen. Zum Beispiel, dass das Zürcher Opernhaus eigentlich in Krakau hätte stehen sollen. Als das damalige Theater am Hirschengraben in der Silvesternacht 1889/90 abbrannte, musste schnell Ersatz her. Da traf es sich gut, dass die Wiener Architekten Ferdinand Fellner und Hermann Helmer gerade einen weitgehend fertigen Theaterentwurf in der Schublade hatten. Sie hatten damit an einem Wettbewerb in Krakau teilgenommen – und verloren. Der Entwurf wurde für Zürich angepasst, und nur 16 Monate nach Baubeginn stand das neue «Stadttheater». Mit Komponistenköpfen und Verzierungen, Kronleuchtern und Logen. Auch nicht schlecht. Aber gegen Messi hat Architekturgeschichte bei einem Achtjährigen einen schweren Stand.

Zum Glück hat Susanne neben Fussball noch ein anderes Reizwort in petto: Gold. Echtes Gold. Damit ist der grosse Kronleuchter, der tatsächlich noch aus dem Jahr 1891 stammt, über dem Publikumsraum nämlich beschichtet. Die Dimensionen sind beeindruckend. Vor allem in Richtungen, die man nicht vermutet: Die Bühne ist nahezu gleich tief wie der Zuschauerraum, in dem rund tausend geschniegelte Opernbesucher:innen Platz finden. Und über ihr geht es derart weit nach oben, dass man automatisch den Kopf in den Nacken legt.

Neben der Bühne: Ganz viel Werkzeug, ganz viele Knöpfe, mit denen man alle möglichen Leute ins Scheinwerferlicht beordern kann.

Und dann geht es nach unten. Wir wechseln in den Anbau, den die Zürcher:innen wenig schmeichelhaft «Fleischchäääs» getauft haben, und steigen, nach einer Stippvisite in den Garderoben, in der Schneiderei und in einem der Ballettsäle, bis ins vierte Untergeschoss hinab. Hier befinden wir uns unterhalb der Wasseroberfläche des Zürichsees. «Sieht man hier manchmal Fische?», fragt ein Kind. Nein. Dafür steht hier der höchste Lift der Stadt: 7,95 Meter hoch, fünf Tonnen Ladegewicht. Da passen ganze Chalets rein. Oder, in einer für diese Führung geeigneteren Masseinheit: ungefähr 70 Messis. Die Kinder sind beeindruckt.

Fast noch besser ist allerdings, was hier unten sonst so herumsteht. Ausgestopfte Tiere, liturgische Kopfbedeckungen oder Lanzen. Und eine riesige ferngesteuerte Schildkröte. Sie gehört zu Johann Strauss’ «Fledermaus», sitzt dort auf einer Insel und verfügt über ein bemerkenswertes Feature: Ihr Panzer lässt sich aufklappen. Darunter befindet sich – no joke, no gag, kein Witz – eine Champagnerbar. Echter Champagner? Natürlich nicht. Wobei: An der Dernière vielleicht schon.

Nebenbei lernen wir, dass die Dimensionen des Opernhauses auch diese beiden Gebäude am Sechseläutenplatz bei weitem übertreffen. Ein grosser Teil der Kostüme und Requisiten lagert in Oerlikon, Sänger:innen proben am Escher-Wyss-Platz, das Orchester am Kreuzplatz. Rund 800 Menschen arbeiten dafür, dass am Abend für ein paar Stunden alles so aussieht, als wäre es ganz einfach, mal eben eine Zauberflöte zu inszenieren und durch den Palast von Sarastro zu schreiten.

Als wir nach gut einer Stunde wieder auf dem Sechseläutenplatz stehen, hat Gustavo Lanzen und Speere gesehen, Vogelkostüme, die Königin der Nacht, einen Palast, einen gigantischen Lift und eine Schildkröte mit eingebauter Champagnerbar. «Wann fängt die Vorstellung an?», fragt er.
Dass es das schon gewesen sein soll, kann er fast nicht glauben. Offenbar war das für ihn alles erst das Vorspiel. Was aus diesem ganzen verrückten Fundus wird, wenn der Vorhang aufgeht, muss er sich noch anschauen. Ein anderes Mal.

Familienführungen finden jeweils am Mittwochnachmittag statt. Daneben bietet das Opernhaus unter anderem Führungen zur Bühnentechnik, zur Maskenbildnerei und zur Kostümabteilung an.