Disobedience as an artistic practice

In einer Zeit globaler Krisen und wachsender sozialer Bewegungen wird Ungehorsam zunehmend zu einer produktiven Kraft. Künstler:innen greifen politische Konflikte auf und entwickeln Ausdrucksformen, die oft über klassische Kunst hinausgehen. Dabei geht es längst nicht mehr nur darum, Protest abzubilden. Viele Arbeiten bewegen sich an einer Schnittstelle zwischen künstlerischer Praxis, Dokumentation und politischer Handlung. Ein Blick auf internationale Projekte zeigt, wie unterschiedlich sich Ungehorsam künstlerisch ausdrücken kann.

Ein bekanntes Beispiel ist das russische Kollektiv Pussy Riot, das Musik, Performance und Aktivismus verbindet. Internationale Aufmerksamkeit erlangten sie 2012 mit dem «Punk-Gebet» in der Moskauer Christ-Erlöser-Kathedrale. Mit dieser Protestaktion kritisierten sie die enge Verbindung von Kirche und Staat sowie die russische Politik. Die Aktion führte zu Verhaftungen und verdeutlichte, wie künstlerischer Ungehorsam in politische Konflikte intervenieren kann.

Die folgende Dokumentation begleitet Pussy Riot im Jahr 2025 auf ihrer Tour durch die USA. Es zeigt Ausschnitte ihrer Performance in New York sowie den Austausch mit dem Publikum und lokalen Künstler:innen. Dabei wird deutlich, wie eng Musik, künstlerischer Ausdruck und politischer Protest miteinander verbunden sind. Gleichzeitig wird angedeutet, dass Fragen der Meinungsfreiheit nicht nur Russland, sondern auch westliche Gesellschaften betreffen, in denen sie zunehmend unter Druck geraten.

Die Guerrilla Girls arbeiten seit den 1980er-Jahren mit Plakaten, Performances und ironischen Statistiken, um strukturelle Ungleichheiten im Kunstbetrieb sichtbar zu machen. Bekannt wurde etwa ihr Plakat «Do women have to be naked to get into the Met. Museum?», das mit Zahlen und provokanten Bildern auf die Unterrepräsentation von Künstlerinnen in grossen Museen aufmerksam machte. Diese Erhebung wurde bis 2025 in unterschiedlichen Abständen wiederholt und auch heute zeigt sie ein ernüchterndes Ergebnis. Ihre Interventionen entstehen oft anonym und richten sich gezielt gegen institutionelle Machtverhältnisse. So entsteht ein strategischer, langfristig angelegter Ungehorsam, der bestehende Strukturen unterwandert.

Ein kurzes Porträtvideo gibt Einblick in die Arbeitsweise der Guerrilla Girls. Es zeigt, wie sie mit Humor, Zahlen und gezielten Interventionen institutionelle Ungleichheiten sichtbar machen und ihre Aktionen bis heute bewusst im öffentlichen Raum platzieren.

Andere Initiativen arbeiten analytischer. Das Recherchekollektiv Forensic Architecture rekonstruiert mithilfe von Satellitendaten, Videoanalysen und 3D-Modellen Menschenrechtsverletzungen und Kriegsereignisse. Ihre Arbeiten bewegen sich zwischen Kunst, Journalismus und wissenschaftlicher Recherche. Analyse wird hier selbst zu einer Form des Ungehorsams gegenüber offiziellen Narrativen und staatlichen Darstellungen.

Diese kurze Dokumentation gibt Einblick in die Arbeitsweise des Kollektivs: Mit digitalen Spuren, Open Data und wissenschaftlichen Methoden werden Gewaltakte rekonstruiert und visuell nachvollziehbar gemacht. Die daraus entstehenden Simulationen, Karten und Modelle werden nicht nur in Ausstellungen gezeigt, sondern auch in politischen Untersuchungen und Gerichtsverfahren eingesetzt.

Diese Beispiele zeigen, wie unterschiedlich sich Ungehorsam künstlerisch ausdrücken kann, von direkten Interventionen bis zu analytischen oder strategischen Formen. Wie solche Ansätze konkret in Ausstellungen verhandelt werden, zeigen derzeit zwei Ausstellungen in Zürich.